攀升对轮胎企业的限制影响越来越明显。近年来，天然橡胶价格逐年攀升，尤其是去年下半年以来，胶价一度直逼6000美元一吨，导致山东省部分轮胎企业限产甚至停产。记者从省橡胶行业协会获悉，山东省正“发力”天然橡胶替代品，去年已有4.5万吨合成天然橡胶产能投产，今明两年还将陆续投产8万吨，合成橡胶前景广阔。
省橡胶行业协会会长张洪民向记者介绍，几十年来，轮胎的骨架材料已经变化了几代产品，但主要原材料橡胶却始终没有太大变化，主力胶种仍然集中在天然橡胶等少数品种。随着我国轮胎工业的快速发展，橡胶原材料的消耗量也在不断增加。
“2009年我国橡胶消耗量达到601万吨，其中有将近八成来自进口。”张洪民表示，山东耗胶量占到全国将近一半，绝大多数也是依靠进口。对进口天然橡胶的高度依赖也使得轮胎鲁企处境艰难，至去年11月份，天然橡胶价格狂飙至4400多美元，不到两个月的时间，涨幅就已接近50%，现在这个数字早已突破5000美元，直逼6000美元，山东部分轮胎企业开始限产甚至停产。
张洪民认为，发展天然橡胶的替代品已经迫在眉睫，“目前国内多家企业已经上马合成橡胶，山东也已经有2家企业投产”。据悉，山东鲁华泓锦化工有限公司的子公司茂明鲁化化工有限公司年产1.5万吨的合成橡胶项目2010年4月投产后，产品供不应求。软控股份有限公司在莱西投资成立了青岛伊科思新材料有限公司，年产3万吨的合成橡胶项目也在9月份投产。
另外，鲁化泓锦化工有限公司年产5万吨的顺式聚异二烯橡胶项目已经在淄博化工园区开工建设，预计2012年初投产。由国家轮胎工艺与控制工程技术研究中心投资建设的第派新材料有限公司，预计2011年下半年投产，计划产能10万吨，一期年产3万吨。届时，山东合成胶产能将近20万吨。
“即使以上项目全部建成投产，也远不能满足轮胎工业快速发展的需求，如果有可靠的合成橡胶原料来源，建设合成橡胶项目，市场前景是非常广阔的。”张洪民说。
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