天然橡胶汁，取自热带雨林天然成长的橡胶树，每棵橡胶树每天只能取300毫升的乳汁，被命名为“树的眼泪”。乳胶，由天然橡树乳汁经过炼取、发酵、煮熟、水洗、裁切等步骤制作而成。
全球天然橡胶种植区域主要集中在东南亚地区，种植面积约占世界的 90%；其中泰国、印度尼西亚、马来西亚三国合计总产量近年来在全球天然橡胶产量中的比例一直保持在70%左右；而自越南加入国际橡胶三方理事会（ITRC）之后，ITRC成员国乳胶产量占到了全世界产量的八成。
据《中国产业信息网》报道，2016 年泰国天然橡胶产量为450万吨，印度尼西亚产量为315.7万吨，马来西亚的产量为65.7万吨，而我国的产量仅为7.74万吨，而同年我国的天然橡胶消费量却达到了489.6万吨，这使得我国对天然橡胶的需求严重依赖进口。
在2011年7月，天然橡胶价格达到近七年来5000美元/吨的峰值之后，就呈现大幅下跌、小幅波动的趋势。为保证天然橡胶产量，以形成自主调控生胶价格能力，泰国农业及合作社部与印度尼西亚、马来西亚、越南将展开橡胶价格扶持合作，减少天然橡胶新种植面积，且泰方已率先推展停止割胶3个月措施，并将使2018年全年的产胶量减少100万吨。
这一举措，将使天然橡胶的出口量平均每月减少8.3万吨，乳胶价格将迎来短期内快速上涨，这无疑对乳胶行业产生了巨大波动。
天然乳胶是目前国际上公认的最佳制作枕头和床垫的高等材料。1929年，世界上第一款乳胶枕问世，由科学家E.A.墨菲（E. A. Murphy）在英国伯明翰发明，其工艺以邓禄普（DUNLOP）命名，邓禄普工艺采用化学发泡原理，先发泡后注模；另一种制作乳胶枕的工艺被称为特拉蕾（TALALAY），先注模后发泡，市面上以邓禄普工艺乳胶枕居多。
天然乳胶含有一种特有的橡树蛋白，能够有效抑制病菌和过敏源；通过发泡工艺而做成的乳胶枕，内部是网状结构密布的排气孔，透气性佳，排出人体的余热与潮气；且具有良好的承托性，无论怎么变换睡姿也不会产生声音与振动。
具备诸多优点的乳胶枕，近年来，在市场销售的前景中势头正猛。据京东数据研究院和南都消费研究所联合发布的《2017年家居家装行业网购消费趋势报告》显示，消费者越来越关注产品的品质化和个性化，乳胶枕销售同比去年增长261%。
面对天然橡胶的大幅减产，市场需求的巨大潜力，涉及乳胶材质的企业该作何应对？
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