新年伊始，受日本住友橡胶公司的邀请，中国橡胶工业协会的领导就来到了位于长沙的住友橡胶(长沙)工厂，参观刚刚落成不久的轮胎厂。
住友橡胶公司位于全球轮胎75强排行榜中第六。住友橡胶长沙工厂是住友橡胶公司在继常熟工厂后在中国设置的第二家工厂，2010年9月开始筹建，仅用了不到2年的时间就建成投产，目前产能是日产5000条轿车胎，建设速度是住友集团全球工厂中最快的。该厂的建立主要是为了辐射四川重庆、广东广州等地的市场。住友橡胶常熟和长沙的工厂的轮胎95%内销，除了配套供应日系车外，也配套大众等车型。
据住友橡胶中国公司的高见董事长介绍，住友橡胶(常熟)工厂，经过一系列的改善改进，目前日产轮胎35000条，已经达到满负荷生产，且OE轮胎占其产量的50%，替换轮胎占50%。长沙工厂未来要达到日产30000条，根据中国汽车市场的发展，预计到2015年将达到日产60000条。住友橡胶在中国市场的品牌是邓禄普DUNLOP，这是个欧洲的品牌，多年前被日本住友橡胶收购。
中橡协领导参观了该公司的炼胶、成型、硫化车间及成品检验工序，工厂内规划布局合理，半成品码放整齐，标识明显，整个车间以黄绿色为主，还参观了安全教育室，据介绍，新员工进厂，要经过2周的基本培训，之后再进行技术培训，在基本培训期间，安全培训非常重要，设置了现场模拟的生产设备，在遇到事故问题时，有的设备有4个途径解决停车(分别从不同的位置操作人员的手、脚等)。强化安全意识，强化工艺流程，在这样的培训下，才能生产出高品质的轮胎。
去年6月，中国橡胶工业协会曾组团参观了位于日本名古屋的住友橡胶轮胎厂，该厂拥有自动化程度非常高的生产工艺，24秒就可以生产一条轮胎，几乎是无人操作。近年来，住友橡胶公司注重绿色轮胎原材料的开发和生产，据介绍，早在2008年日本住友橡胶已经生产出非石油材料的绿色轮胎，目前由于石油以外的天然资源橡胶原材料供应不能满足，因此只能每月生产500条绿色轮胎，价格是普通轮胎的2倍，基本是政府和企业采购。住友橡胶近年发展很快，已经在泰国建有日产60000条的轮胎厂，还将计划在巴西、土耳其和印度等地建厂，目的是为了满足DUNLOP这是个欧洲品牌在欧洲及全球的市场需求。
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