江苏是目前我国轮胎生产重要基地，轮胎出口量仅次于山东位居全国第二位，约占全国出口轮胎总量的15%。世界知名轮胎企业普利斯通、固铂、横滨、住友、东洋、锦湖、韩泰、正新、建大、南港、华丰等都在江苏投资建厂。内资轮胎企业有双钱、徐工和红豆集团的通用科技有限公司等。
2011年度，江苏出口轮胎共30027批、数量11631万条、货值179150万美元，与去年同期相比，出口批次上升4.9%，数量上升21%、货值上升31.6%。曾经2008年金融危机使得江苏轮胎在2009年出口大幅下挫。这是江苏地区轮胎出口货值自2010年同比2009年增长13.8%后，进一步大幅增长。
我国是目前全球轮胎最大的消费国，同时也是轮胎最大生产国和出口国，拥有轮胎行业多个“世界第一”，但回顾2011年，轮胎行业在经历了美国特保案、“锦湖轮胎门”，以及欧盟多环芳烃抽查曝光后，加之欧债危机愈演愈烈，美国日本经济复苏差于预期，全球贸易保护主义情绪蔓延，世界经济形势发展存在不确定性，轮胎行业竞争面临前所未有的挑战。
一是主要原材料价格快速上涨，企业成本大幅增加。据了解，天然橡胶是轮胎制造的主要原材料，而我国的天然橡胶供给短缺，约70%依赖进口。受国际市场复苏、国内需求量上升、国际资本投机、产胶地天气变化以及天然橡胶进口关税降低等因素的综合影响，自2010年以来，天然橡胶价格持续暴涨，不断创造历史新高。同时，与之配套的子午线、钢丝线等生产企业也受到传导影响，导致企业利润大幅下滑。此外，国际原油价格、国内劳动力成本的上涨和人民币升值也使轮胎企业的经营困境“雪上加霜”。
二是产能过剩，产品结构不合理，制约企业转嫁成本的能力。随着中国汽车业的高速发展，带动轮胎行业不断扩大产能。但是轮胎行业盲目扩大产能，产品多以中低端为主，造成产能过剩，直接导致行业竞争加剧，从而难以将成本涨价的压力及时向下游传递而造成亏损面扩大。
三是出口遭受贸易壁垒、技术壁垒、环保壁垒等挑战。近年来先后有20多个国家发布50多个轮胎技术标准和法规，除美国之外，欧盟、巴西、阿根廷、印度等十余个国家和地区也对我国轮胎的出口企业提出了反倾销、反补贴调查。特别是近年来随着中国出口欧盟轮胎以30%的速度大幅增加，欧盟在REACH法规后又相继出台了机动车辆安全法规和轮胎标签指令两个法规，对轮胎在环保性能上面提出更高要求。
四是锦湖轮胎“质量门”引发的问题不容忽视。央视3·15晚会曝光了锦湖轮胎使用返炼胶制造轮胎的“质量门”事件，引起了社会的广泛关注。作为外商投资企业的锦湖轮胎的这种偷工减料、以次充好的行径，既造成严重的安全隐患，也破坏了国产轮胎在国际市场上的形象，不利于我国轮胎的出口。
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