“巨型工程胎现在有点不好卖”，这是目前各巨型胎制造厂及经销商的普遍看法，也是近5年来工程巨胎行业首次整体遭遇卖不动的现象。自2005年以来，全球对煤炭、铁矿、铜等需求巨增，造成工程胎尤其是大规格工程胎全球性严重短缺，即使在金融危机影响最严重的去年第四季度，全球工程巨胎销售形势依然不错。但是今年以来，工程巨胎企业的日子越来越难过，供大于求情况逐渐显现。
市场萎缩已成定局
2008年8月后金融危机冲击波传递到钢铁行业，全球钢铁企业纷纷减产。铁矿石市场供求关系发生了逆转，价格呈雪崩式暴跌。去年11月，以淡水河谷、力拓为首的矿业公司为了最大限度减少风险，普遍在主要矿山实施限产，导致大多数工程轮胎终端用户纷纷停止采购，持币观望。这一态度动摇了工程轮胎经销商的信心，他们下单采购普遍较以前谨慎。
2009年春节后，全球工程轮胎行业经历了自2005年以来最为严重的市场低迷，各轮胎企业普遍调整经营策略，在尽力降低库存的同时，采取按需生产的对策，并且缓上扩能项目。米其林北美公司南卡罗来纳州Lexington全钢巨胎厂在延长节日假期的同时，取消了星期天加班;普利司通/费尔斯通公司发言人表示，公司已采取措施，落实按销定产的方针，同时密切关注市场变化，随时做出必要调整;一向对工程轮胎市场持乐观态度的美国帝坦国际公司已决定在未来12个月内缓上巨胎扩能项目，并同时放慢开发63英寸以上巨胎的进度。
今年头两个月，米其林工程轮胎在配套市场上的销售额同比下降20%;在替换市场上的销售额同比下降超过60%。据英国《轮胎与配件》公布的数据，第一季度工程轮胎销售额比2008年同期减少50%以上。中国主要工程胎生产商也普遍开工不足，库存积压严重。据全球工程轮胎行业权威咨询服务机构OTRACO公司预测，2009年工程轮胎市场形势总体不容乐观，27.00-49以上规格工程轮胎需求量将比2008年下降10%，只有14.5万条。全球工程巨胎市场萎缩已成定局。
产能激增弊端显现
2005年以来，工程巨胎投资如火如荼，传统巨胎生产商不断扩大生产及新建工程巨胎厂，使全球产能增加40%以上。米其林曾计划将工程轮胎的生产能力在3年内提高34%;普利司通启动了多个子午线工程胎扩能项目，计划在3年内将大型/巨型子午线轮胎总生产能力提高40%;固特异计划投资1.2亿美元对堪萨斯州拖皮卡农业及工程胎厂进行现代化改造;横滨橡胶公司投资50亿日元扩大建筑、采矿和其他重型设备用工程胎产能，扩能幅度为50%。
中国产能也急剧增加。中国斜交巨胎投资使全球巨胎产能提高1倍以上，特别是2006年下半年以后，中国斜交巨胎的投资已近乎疯狂。据初步统计，中国具有斜交巨胎生产能力的厂家已达25家以上，仅山东地区就有15家以上，估计斜交巨胎生产能力超过15万套，这一数字接近全世界巨胎的市场需求。另外，2007年后中国全钢巨胎的投资将使全球巨胎产能提高50%。初步统计中国现在全钢巨胎在建项目已超过10家，其中7家企业已生产出全钢巨胎。
这些工程巨胎行业前期投资和计划投资的项目释放大量产能，扩能过快的弊端终于在如今的经济不景气时期显现。
价格回落三分之一
工程巨胎主要应用于采掘及港口运输业，市场特定且有限。中国化工橡胶桂林有限公司外贸公司副部长郑先群分析，2008年全球工程巨胎总需求在26万条左右，生产能力已在30万条以上。2009年由于金融危机冲击，行业供大于求局面将更加明显，市场竞争将白热化。工程巨胎价格目前已比去年同期下降三分之一，并有继续走低之势。由于售价太低，中国山东一带斜交巨胎厂目前大多处于停产半停产状态。尽管中国已有多家企业通过全钢巨胎试生产或鉴定，但是目前基本上无法批量生产。
尽管如此，巨型工程胎产能扩充还在继续。一是前期已上的项目正在收尾，主要集中在中国，如山东兴源、上海轮胎公司等工程胎项目。二是部分新上全钢巨胎项目，主要在印度等新兴国家。印度JK公司、阿波罗公司3月左右向中国采购全钢巨胎设备，美国轮胎公司的全钢巨胎项目也进入设备采购阶段，预计10月投产。总投资3亿美元的美国和乌克兰私营合资企业Eurotire公司投资的全钢巨胎项目也出胎在即，设计生产能力为每年2.5万条子午线工程轮胎，今年投产24～57英寸工程轮胎，明年投产63英寸全钢巨胎。这些扩产和新上项目将进一步提高巨胎的产能，如果世界经济没有根本性好转，工程巨胎供大于求将更加严重。
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