持续低迷的商用车市场今年开始触底反弹，进入微增长状态。来自汽车工业协会的数据显示，今年1-9月份，商用车产销分别为301.13万辆和303.38万辆，同比增长8.93%和7.46%。
这令商用车轮胎领域的竞争再次被激活，尤其是长期把持中国轮胎市场的跨国轮胎巨擎们。
今年8月份，普利司通推出两款主打耐磨性能的商用车轮胎。自去年起才正式进入中国商用车轮胎领域的固特异也加速扩大产品线，继3月份推出7款商用车轮胎后，又于10月16日再推S800系列，进入公交市场。
随着中国经济的快速发展以及城市化进程的深入，中国正在成为全球最大的商用车轮胎市场。特别是当欧洲汽车市场持续低迷时，以中国为首的亚太区市场已经成为跨国轮胎企业最为看重的战略腹地。
“中国是我们最重要的重心，固特异全球三大策略中，第二大策略就是‘赢在中国’”，固特异亚太区卡客车事业部副总裁贝思理(David L Beasley )表示，“我们在卢森堡的减产更多是因为欧洲整体经济下滑，这不是个别厂家的行为。”
早在2012年年底，普利司通便将开始在欧洲裁员，并于今年3月宣布将于2014年上半年关闭意大利的一家工厂。目前，米其林在欧洲的乘用车轮胎工厂运用了75%的产能，而生产卡车轮胎的工厂只利用60%的产能。
亚太市场则令轮胎巨头们看到了新的机会。贝思理在接受经济观察报记者专访时称，2013年，中国市场仅子午线轮胎销售量就会达500万条以上，成为全世界最大的轮胎市场，相当于美国市场的一倍以上。
他同时预测，2014年年中，中国轮胎替换市场(售后市场)的增长率将达到8%左右，而配套市场有望实现同比11%的增长率，“长期来看，整个复合增长率将达到8%以上，这是相当惊人的。”
事实上，仅就商用车市场来说，目前中国已是全球最大的卡、客车轮胎市场。来自中国橡胶工业协会的数据显示，中国卡、客车轮胎的销量将以每年25%左右的幅度增长，而中国轮胎总销量每年将增长15%。
2012年，已经在华深耕18年的固特异开始了商用车轮胎的本土化生产。其投资7亿美元在大连建设的普兰店工厂，开始启动部分产能给予商用车轮胎，目前已经上市的四个系列商用车轮胎，均是专为中国市场推出的。
作为固特异全球三大战略之一的“赢在中国”，具体措施包括产品创新、技术支持和客户服务关怀。
贝思理透露，固特异卡客车轮胎的年产能目前已达到每年100万条。在销售层面，2013年较2012年的增长率达300%，计划2014年实现200%的同比增长，2015年达到100%的增长。
此外，其它轮胎企业也在加大对中国市场的投入。倍耐力计划到2014年年底之前向中国工厂投资2亿美元，在山东兖州建成其全球最大的制造中心。
不过，目前商用车轮胎市场仍不成熟，鱼龙混杂。这既是轮胎企业面临的压力与挑战，也是一种胜出的机会。
固特异中国区总裁黄辕称，目前国内商用车轮胎市场中，有很多消费者仍然看重的是价格，而不考虑单公里成本，“如何培育市场，是我们目前遇到的最大的挑战。”
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