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在经常下雪的地区，专用的雪地胎就像是防滑靴，保证车辆在光滑的路面上能够有充足的抓地力，保证行车的安全性。因此，如何能够使轮胎拥有更强的抓地力，是各大轮胎厂商研发新品的重点。对于日本轮胎厂商普利司通来说，冬季的北海道拥有最好的，也是最具挑战性的冰雪路面，在这样的环境就促成了冰雪轮胎方面的技术成就。
北海道的大雪天是美丽的，但积雪路面对于轮胎的考验却是残酷的
北海道的冬天，银装素裹，白雪皑皑，仿佛进入童话中的冰雪王国，眼前的美景让人心驰神往。鹅毛般的大雪、白色的世界成就了北海道的盛名。不过让人感到兴奋之余，厚实的积雪也着实带来出行的困难。在这样的路况条件下，没有换装雪地胎的车辆几乎是寸步难行。轮胎作为车辆行驶的重要组成部分，在面对如此严峻的自然条件的考验，轮胎是如何有效的保证车辆的抓地力，这正是北海道之行，我们需要体验和了解的。作为日本知名的轮胎厂商，普利司通的雪地胎在北海道这样的冰雪王国能够达到首位的使用率，其原因又是什么，北海道之行，同样是需要我们寻找到答案。
普利司通雪地胎之父从厨房中获得灵感
普利司通独创的发泡橡胶技术，为以花纹细缝为主的冰雪专用轮胎领域引入全新的理念。带着对这种全新技术的好奇，我们也有幸与普利司通冰雪轮胎之父山口宏二郎先生的进行了交流。
图为普利司通冰雪轮胎之父山口宏二郎先生在讲解冰雪专用胎的技术特点
要了解发泡橡胶的作用，首先要清楚轮胎为什么会出现打滑的现象。这与冰雪路面与轮胎的接触有很大关系。由于在冬季行车在轮胎与冰雪路面会形成一层水膜，造成了轮胎与地面的摩擦力减小，因此就会有打滑的现象出现。普利司通采用独创的发泡橡胶技术针对轮胎与路面之间形成的水膜，有效的减少了发生打滑现象的诱发因素。
发泡橡胶与普通橡胶吸水能力的对比试验(上为普通香蕉，下为发泡橡胶，后者能够吸收更多水分，橡胶与冰块之间的水膜减少，因此冰块没有滑落)
在400倍电子显微镜下显示的发泡橡胶表面，黑色小洞便是橡胶中的气泡，用以吸收水份
在了解了冰雪路面的特性后，普利司通针对性的采用了具有吸水性能更好的发泡橡胶作为解决方案。有趣的是，山口宏二郎先生是看到厨房里刷碗的海绵后受到启发，从而萌生了雪地胎使用发泡橡胶材质的方法。而普利司通的雪地胎正是利用发泡橡胶强于普通轮胎的吸水能力，从路面剥离水分，达到增加抓地力的目的。据山口先生介绍，一条发泡橡胶的雪地胎能够收纳一杯的水分。
普利司通冰雪轮胎三大技术图解
发泡橡胶技术
超强抓地粒子
3D细缝花纹
除了发泡橡胶这种新材料的引入，普利司通的新型冰雪专用轮胎，还采用了发泡橡胶内含的抓地粒子以及新型的3D胎面细缝花纹。前者能够咬住地面积雪，增强抓地效果，后者的作用则是在轮胎受到压力后，橡胶的花纹块膨胀，将松软的积雪挤压变结实，从而形成有效地抓地力，同时能够通过增加接地面积，辅助轮胎提升抓低性能。
冬季胎自然要面对长时间的低温环境，普利司通已经考虑到这个问题，据山口先生介绍，普利司通目前的冰雪专用轮胎可以耐受零下50摄氏度的低温考验，大部分北方寒冷的国家或者地区都可以胜任。
WS60冰雪路面专用轮胎的表面，图中宽花纹中的突起未发泡橡胶的使用寿命标记。当磨损至图起点的时候，雪地行驶效果就大大减弱，趋向一条普通轮胎。
以往的冬季轮胎为了增加橡胶的柔软程度，会加入软化剂，但随着使用时间的推移，轮胎中的软化剂逐渐挥发，橡胶的柔软程度也将降低，带来等后果就是轮胎的防滑效果衰减。相比之下，发泡橡胶不存在这种状况，它柔软度是不会随着时间推移减弱，因此它的防滑效力将伴随轮胎整个使用周期，普利司通PSR技术服务部部长于春江对这项特点进行了详细的解释。虽然发泡橡胶的质地柔软，不会影响轮胎的使用寿命，由于冰雪路面的摩擦力较小，对于轮胎的损耗也就相应减弱，作为WS60这款冬季胎，使用3-4个冬季是没有问题的。此外，当轮胎的发泡橡胶部分磨损掉以后，就变为一条普通的轮胎。
针对冰雪路面 行驶及安全性能得到提升
WS60在实际使用中的情况
使用WS60的车辆。在这样的路面上，直线基本能够达到50公里/小时的速度，车辆的可控程度非常好。
普利司通的轮胎是否对于传统的花纹冰雪轮胎是否有明显的提升，在亲身体验过之后，对雪地胎的作用认识又深了一层，在满是积雪的路面和光华如镜的冰面，很难想象如果没有雪地胎的情况会是怎样。
在雪地路面起步、加速时，车辆驱动力的传输效率更高，能够获得足够的抓地力，装有WS60轮胎的测试车，驱动力丧失较少，并且车轮没有发现空转的情况。特别是在冰面上的制动距离得到改善，在时速30公里/小时采取制动，刹车距离相比之下有所缩短，对于冬季行车的安全还是相当重要的。
Blizzak是普利司通冰雪路面轮胎的品牌名称
普利司通在北海道的轮胎店铺，主要经营普利司通的各种轮胎，同时兼有汽车美容和改装的业务
店内冬季轮胎展示
普利司通在2007年9月将WS60投放到中国市场，针对国内冬季降雪量较多的地区进行投放。目前采用发泡技术的冰雪轮胎相对于其他的冬季轮胎价格略高，不过为了获得更好的行驶性能，应该说还是物有所值的。目前，普利司通发泡橡胶轮胎在北海道地区的使用率位居首位，从一个侧面反映了普利司通的冬季胎在防滑的效果方面还是得到了市场的肯定。
冰雪轮胎的诞生地
作为一款耐用的的冰雪轮胎，必然经过反复的实验和测试。北海道的士别市进入冬季后就成为天然的实验场地。普利司通建在这
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