多年以来，贯穿米其林发展历史中的一项指导原则，就是始终强调减少轮胎对环境的影响。可持续发展的移动性还意味着道路安全性，而这两个主题（减少轮胎对环境的影响和提高道路安全性）是米其林研究开发计划的首要任务。

    这双重目标可以追溯到米其林 1946 年子午线轮胎的发明，该项发明提高了轮胎在不同领域的性能。其中一项改善是大幅降低了滚动阻力，从而减少了油耗。1992 年，米其林成为第一个在轮胎面中加入硅材料的轮胎制造商，从而大幅度降低了车辆行驶中的能耗，这标志着“绿色”轮胎的诞生。由于轮胎实际上仍然是黑色的，因此，这个名称纯粹是象征性的，用来表示这种轮胎可以降低油耗，并因此减少污染物和二氧化碳的排放。在 15 年后的 2007 年，米其林推出其第四代绿色节能轮胎，可以进一步改善汽车的能量平衡。

    米其林一直注重滚动阻力的研究，结果恰恰出乎人们的意料：轮胎在车辆行驶时，才会对环境产生最大的影响，而不是在制造过程中或废弃处置时。对于轿车，轮胎在行驶状态中本身会“消耗”五分之一的燃油；对于卡车，则是三分之一。这表示轮胎油耗占车辆油耗的 20% 至 30%，也导致相同比例的二氧化碳排放量，而二氧化碳是一种会产生温室效应的气体。因此米其林的策略重点是降低能耗。

    根据世界可持续发展商业委员会的估计，目前全球道路上的车辆数目（8 亿 5 千万辆）到 2030 年将翻番。这就需要创新性的解决方案，以减少道路交通对环境的影响。米其林在这一方面正扮演着重要角色。米其林将年销售额的近 4% 用于其技术中心的研发项目，成为在运输领域通过重大革新来减小轿车、卡车和其它车辆对环境所产生影响的领先者。2007 年推出的第四代低滚动阻力汽车轮胎“米其林 Energy Saver”就是这些创新中的一项。

    其中的挑战在于不仅要提高轮胎在某一方面的性能（此例中为滚动阻力），还不能牺牲其它方面的性能，比如安全性和轮胎寿命。这一方针一直指导着米其林所有的重要进程，也将作为未来发展的指导方针。