TPMS 是汽车轮胎压力监视系统 “Tire Pressure Monitoring System”的英文缩写形式，主要用于在汽车行驶时实时地对轮胎气压进行自动监测。
    TPMS通过在每一个轮胎上安装高灵敏度的传感器，在行车或静止的状态下实时监视轮胎的压力、温度等数据，并通过无线方式发射到接收器，在显示器上显示各种数据变化或以蜂鸣等形式提醒驾车者，并在轮胎漏气和压力变化超过设定值进行报警，以保障行车安全。
    尽管TPMS都具有低压报警功能，但不同品牌的TPMS拥有各自不同的功能组合。有些只能提供低压报警；有些只有蜂鸣提示报警，没有显示功能；有些则包括了高低压报警、高温报警、快速漏气报警、传感器故障报警、当前轮胎状况查询等完备功能。 
    在2000年，这个概念频繁地出现在各种报刊杂志中，成为汽车界的关注热点。在汽车高速行驶的过程中，轮胎故障是所有驾驶者最为担心和最难预防的，也是突发性交通事故发生的重要原因。据统计，在中国高速公路上发生的交通事故有70%是由于爆胎引起的，而在美国这一比例则高达80%。怎样防止爆胎已成为安全驾驶的一个重要课题。据国家橡胶轮胎质量监督中心的专家分析，保持标准的车胎气压行驶和及时发现车胎漏气是防止爆胎的关键。而TPMS——汽车胎压监视系统毫无疑问将是理想的工具。
    2000年，由于凡世通（Firestone）轮胎的质量问题，造成了超过100人死亡和400人受伤，此事引起了业界和美国政府的高度关注，普利斯通/凡世通公司被迫于去年8月收回650万只轮胎。据美国汽车工程师学会最近的调查，美国每年有26万交通事故是由于轮胎气压低或渗漏造成的，另外，每年75%的轮胎故障是由于轮胎渗漏或充气不足引起的。由于每年造成的经济损失巨大，美国政府要求汽车制造商加速发展TPMS系统，以求减少轮胎事故的发生。2000年11月1日美国总统克林顿签署批准了国会关于修改联邦运输法的提案，要求2003年后所有的新车都需把这种系统作为标准配置。2001年7月，为响应美国国会对车辆安装TPMS 立法的要求，美国运输部（US Department of Transportation）和国家高速公路安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration）联合对现有的两种 TPMS 系统进行了评价，报告第一次将 TPMS 作为专用词汇。
    目前，TPMS 主要分为两种类型，一种是 Wheel-Speed Based TPMS（简称间接式 TPMS ），这种系统是通过汽车 ABS 系统的轮速传感器来比较轮胎之间的转速差别，以达到监视胎压的目的，该类型系统的主要缺点是无法对两个以上轮胎同时缺气的状况和速度超过100公里/小时的情况进行判断。 
    另一种是 Pressure-Sensor Based TPMS（简称直接式 TPMS），这种系统是利用安装在每一个轮胎里的压力传感器来直接测量轮胎的气压，并对各轮胎气压进行显示及监视，当轮胎气压太低或有渗漏时，系统会自动报警。
    今年的新车介绍中，许多欧洲的汽车厂商也将直接式 TPMS 配装于自己的车型之中，其中包括，德国宝马的 Z8，法国雪铁龙的 C5，英国阿斯顿· 马汀的超级跑车 Vanquish，林肯大陆，旁蒂克的旗舰Bonneville SE 等等，梅赛德斯—奔驰S级轿车最新的改进也将 TPMS 作为选装件；另外，2002年夏天上市的克莱斯勒与道奇（Dodge）迷你箱型车以及 Chrysler 300M 与 Concorde Limited 客车也装设 TPMS。
    国内多数汽车厂家目前还没有发布这方面的消息，中国加入 WTO 以后，随着国际化的要求，相信国内厂家会跟上这个步伐。随着中国经济的持续发展，汽车越来越多地进入普通家庭，行车安全、道路交通的问题将越来越受到管理机构和驾车人的重视，中国目前已经拥有的五千多万部汽车，这个庞大的汽车市场对安全产品的需求也将越来越迫切，因此，据业内专家预测，TPMS这个继ABS、安全气囊之后第三大安全系统在国内也将得到迅速发展。